Deutschland, Europas drittgrößtes Technologie-Ökosystem, hat laut der VC-Firma Index Ventures im Jahr 2023 die schlechteste Aufstellung des Kontinents für Aktienoptionen. Die baltischen Staaten – Estland, Lettland und Litauen – bleiben am freundlichsten.
Dennoch geht es auf dem ganzen Kontinent bergauf. Der Anteil der Aktienoptionen, die europäischen Scale-up-Mitarbeitern gewährt werden, ist von 12 % vor fünf Jahren auf 16 % gestiegen, laut einer neuen Studie der Not Optional-Kampagne von Index.
Das bedeutet, dass Europa die USA einholt, wo der Aktienbesitz der Mitarbeiter im gleichen Zeitraum von 20 % auf 22 % gestiegen ist.
Warum sind Aktienoptionen wichtig?
Das Anbieten von Aktienoptionen ist eine Möglichkeit für Startups, Talente anzuziehen. Viele junge Unternehmen sind nicht in der Lage, ihren Mitarbeitern so viel zu zahlen wie große Technologieriesen – aber sie können ihnen Aktienoptionen anbieten, die sie, wenn alles nach Plan läuft, auszahlen und ein Vermögen machen können die Zukunft.
So weit, ist es gut. Allerdings müssen Arbeitnehmer in vielen europäischen Ländern hohe Steuern auf die Gewinne aus ihren Aktien zahlen. Auch der Prozess der Einrichtung eines Systems ist oft undurchsichtig und von Land zu Land unterschiedlich.
Hannah Seal, eine Partnerin bei Index, sagt, sie sei „aufgeregt“ darüber, dass europäische Startups sich dem US-Aktienbesitz annähern.
„Wir haben in den USA gesehen, wie sich Eigentum auf das gesamte Technologie-Ökosystem auswirkt, und wie positiv das war. Daher ist die Tatsache, dass wir die Lücke schließen und uns auf das US-Starmodell der Mitarbeiterbeteiligung zubewegen, eine positive Sache“, sagte sie. „Die Auswirkungen auf den Rest des Ökosystems waren bereits positiv und werden sich weiter verbessern.“
Wachsende Dynamik
In ganz Europa wächst die Dynamik, Richtlinien und Steuervorschriften zu lockern, um es Unternehmen zu erleichtern, ihren Mitarbeitern Aktienoptionen anzubieten.
Derzeit haben die baltischen Staaten die besten Vorschriften für Unternehmen, die ihren Mitarbeitern Aktienoptionen anbieten möchten, während die Richtlinien in Belgien, Deutschland und Spanien laut Index-Ranking am belastendsten sind.
Im Januar haben Irland, Spanien und die Niederlande alle ihre Richtlinien aktualisiert, die sich auf Aktienoptionen auswirken. Ähnliche Schritte werden später in diesem Jahr in Großbritannien, Österreich und Belgien erwartet.
Das Problem wurde auch auf gesamteuropäischer Ebene wahrgenommen. Nach der Veröffentlichung von die Neue Europäische Innovationsagenda im Juli letzten Jahres die Europäische Kommission wird nun erwartet Einrichtung einer europäischen Arbeitsgruppe für Aktienoptionen unter der Leitung von Innovationskommissarin Mariya Gabriel.
Dies ist das erste Mal, dass eine Expertengruppe der Kommission eingerichtet wurde, die sich ausschließlich mit der Frage der Aktienoptionsreform auf europäischer Ebene befasst, was signalisiert, dass die EU-Politiker endlich die Notwendigkeit eines stärker harmonisierten Ansatzes erkennen.
Aber für Dominic Jacquesson, VP of Insight and Talent bei Index, liegt die größte Veränderung nicht in der Politik, sondern in der Herangehensweise von Gründern und Mitarbeitern an Aktienoptionen.
„Die größte Wirkung hatte diese Verhaltensänderung“, sagt er. „Talentierte Kandidaten werden sich des Wertes von Eigenkapital immer bewusster, fragen häufiger danach und erwarten es. Früher wussten die Menschen in Europa oft nicht, was Gerechtigkeit ist. Das Bewusstsein für Talente und die Bereitschaft von Gründern und Investoren, den Wert von Eigenkapital und die Bedeutung von Talenten besser zu verstehen und Eigenkapital als Mittel zur Einstellung und Bindung von Talenten zu nutzen, sind also gewachsen.“
Zosia Wanat ist Sifteds Reporterin für Mittel- und Osteuropa mit Sitz in Warschau. Sie twittert von @zosiawanat.
