Europas CO2-Preis erreicht neuen Rekord, da Erdgas knapp wird

(Bloomberg) – Europas CO2-Preis sprang auf einen Rekord, da die Energiekrise der Region die Nachfrage nach einigen der umweltschädlichsten Brennstoffe in die Höhe treibt.

Unternehmen verbrennen Kohle und sogar Öl, um Kraftwerke und Fabriken am Laufen zu halten, während sauberer verbrennendes Erdgas immer knapper wird. Die Situation droht Europas CO2-Fußabdruck in diesem Jahr zu erhöhen, selbst wenn steigende Energiepreise und Engpässe die Industrie zur Schließung zwingen.

„Da das Verbrennen von Kohle und sogar von Heizöl so viel schmutziger ist als das Verbrennen von Gas, könnte sogar ein kleiner Ersatz die Zerstörung der Nachfrage aufwiegen“, sagte Mariko O’Neil, Analystin beim Researcher BloombergNEF.

Der Elektrizitätssektor ist bei weitem die größte Emissionsquelle auf dem Kohlenstoffmarkt der Europäischen Union, und eine Abkehr von saubereren Quellen könnte schwer zu überwinden sein. Das spiegelt sich in den Kosten der EU-Verschmutzungsrechte wider, die am Freitag auf einen Rekordwert von 99,22 Euro (99,73 $) pro Tonne gestiegen sind. Auch die britischen CO2-Zertifikate und Kohlepreise erreichten neue Höchststände.

Wie hoch die Emissionen in diesem Jahr steigen, hängt von der Balance zwischen der schmutzigeren Stromerzeugung und der Frage ab, wie viel Brennstoffkosten die Nachfrage dämpfen. Diese Woche enthüllte Norsk Hydro ASA Pläne zur Schließung einer Aluminiumhütte in der Slowakei, während der Betreiber einer der größten europäischen Zinkhütten sagte, er stoppe die Produktion aufgrund hoher Energiepreise.

Aber gleichzeitig verschmutzt die Stromerzeugung mehr. Der Energieversorger Uniper SE hat ein jahrzehntealtes Kraftwerk in Schweden eingeschaltet, das Heizöl verbrennt, eine Option, die schmutziger ist als Gas, aber nicht so intensiv wie Kohle. Und in Spanien fördert die Regierungspolitik zur Begrenzung der Energiekosten versehentlich die Nutzung von Gaskraftwerken gegenüber effizienteren. Dies kommt vor dem Winter, wenn mehr Kohlestrom die Nachfrage decken könnte, wenn die Gasversorgung nicht ausreicht.

Der Energiesektor verschmutzt bereits mehr als in den letzten Jahren. In den ersten neun Monaten des Jahres 2022 werden die Emissionen aus fossilen Kraftwerken in Deutschland, Frankreich, Großbritannien und Italien laut Schätzungen des BNEF im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2019 um 10 % steigen. Insgesamt könnte die Entscheidung Deutschlands, in diesem Winter mehr kohle- und ölbefeuerte Kraftwerke ans Netz zu bringen, die EU-Emissionen im nächsten Jahr um bis zu 5 % nach oben treiben, so das Energieforschungsunternehmen ICIS.

„Stärkere Kohleverbrennung bei Versorgungsunternehmen, insbesondere bei wetterbedingten Nachfrageschüben, wird das Aufwärtspotenzial von Preisänderungen unterstützen“, sagte Nuomin Han, Analyst beim Beratungsunternehmen Wood Mackenzie Ltd steigende Energiepreise stellen die Kehrseite dar.“

Keine Atomwaffen

Der Anstieg der Emissionen im Energiesektor ist nicht nur auf die Umstellung von Gas auf Kohle zurückzuführen, sondern auch auf einen Mangel an saubereren Optionen. Am wichtigsten ist, dass Frankreichs Flotte von Kernreaktoren diesen Sommer zu etwa 50 % ausgelastet war, was das Land dazu veranlasste, Strom von Nachbarn zu importieren, die stärker auf fossile Brennstoffe angewiesen sind.

Auch die kohlenstoffarme Wasserkraft wurde in diesem Jahr aufgrund trockener Bedingungen getroffen, die die Flüsse und Stauseen, die die Anlagen zum Betrieb benötigen, schrumpfen ließen. Gleichzeitig waren im Sommer in Teilen Europas, einschließlich Großbritannien und Deutschland, die über die größten Turbinenflotten verfügen, niedrigere Windgeschwindigkeiten als normal zu verzeichnen.

Langfristig werden die Emissionen in Europa jedoch zurückgehen. Die europäischen Politiker werden später in diesem Jahr die endgültigen Verhandlungen abschließen, um den CO2-Markt zu straffen und dabei zu helfen, das Ziel der EU zu erreichen, die Emissionen bis 2030 um 55 % im Vergleich zu den Werten von 1990 zu senken.

Als Teil dieser Bemühungen wird die EU die Anzahl kostenloser Genehmigungen für Industrieunternehmen kürzen. Das könnte einschränken, wie viel diese Unternehmen bereit wären, in diesem Jahr Zertifikate zu verkaufen, selbst wenn ihre Nachfrage aufgrund geringerer Produktion zurückgeht.